चॉकलेट

 

चॉकलेट

पत्नी की मृत्यु से विचलित मन लेकर मैं उनका पर्स खोलता हूं। पर्स में 11 चॉकलेट्स होती हैं। डायलिसिस करा रही उन्हें डायबिटीज की वजह से चॉकलेट खाना मना था। लेकिन वह छुप-छुपकर खा रही थीं।
मुझे भी डायबिटीज है, इसलिए ये चॉकलेट्स मेरे लिए भी वर्जित हैं। मृत्यु से पहले उन्होंने अपनी सास-ससुर की कब्र देखने की इच्छा जताई थी।

मैं दो चॉकलेट्स उनकी सास-ससुर की कब्र पर चढ़ाता हूं। एक चॉकलेट पिता की कब्र पर और बाकी चॉकलेट्स उन स्थानों पर चढ़ाता हूं, जहां हम दोनों ने साथ में घूमने का आनंद लिया था।
मैं एक चॉकलेट बचा लेता हूं। वह चॉकलेट मैं अपने लिए रखता हूं।

याद करता हूं, "सिर्फ एक चॉकलेट खाऊंगी," कहकर जब मैंने उन्हें एक चॉकलेट दी थी, तो उन्होंने कितनी खुशी से उसे खाया था। उस चॉकलेट को खाने के बाद वह बेहद प्रसन्न हो गई थीं, और कुछ ही क्षणों में उन्होंने संसार छोड़ दिया। वही चॉकलेट मेरे हाथों से दिया गया उनका अंतिम उपहार बन गया। उन्होंने वही चॉकलेट खाकर मृत्यु को अपनाया।
अगर मैंने वह चॉकलेट उन्हें नहीं दी होती और वह बिना खाए मर गई होतीं, तो जीवनभर मुझे पछतावा रहता।

उन्होंने छिपकर चॉकलेट क्यों खाई? क्योंकि वह मुझे बेहद प्यार करती थीं और चाहती थीं कि मैं उनकी बीमारी के बोझ से मुक्त हो जाऊं। इसीलिए, उन्होंने ज्यादा चॉकलेट खाकर अपनी स्थिति गंभीर कर ली। उन्होंने कई बार मेरी चिंता व्यक्त की। आखिरकार, जब मैंने कहा, "मैं किसी भी तरह अपना जीवन संभाल लूंगा," तो उन्होंने मुस्कुराते हुए मृत्यु को स्वीकार कर लिया।

मैंने जो चॉकलेट बचाई है, उसे हमेशा अपने पास रखूंगा। जब मैं बेहद थक जाऊंगा और जीवन को अलविदा कहना चाहूंगा, तो वही चॉकलेट खाकर, जीवन के अंतिम क्षणों में उनकी याद में मुस्कुराते हुए, उनकी तरह ही मृत्यु को अपनाऊंगा।

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