अंतिम सहारा

 

अंतिम सहारा

नौ महीने पहले, पंद्रह दिन तक आईसीयू में "बचेगी या नहीं" की हालत में रहने के बाद, उन्हें वार्ड में शिफ्ट किया गया था। एक हफ्ता बीत चुका था। उनकी तबीयत बिगड़ने की खबर सुनकर उनका भाई और भाभी अचानक बिना बताए, सीधे ब्रिटेन से मिलने आए। उन्होंने कहा कि यह एक "सरप्राइज विजिट" थी। पंद्रह दिन रुककर भाई और भाभी वापस लौट गए। उस समय, डेढ़ महीने अस्पताल में रहने के बाद उन्हें डिस्चार्ज कर दिया गया था।

दशहरा भी मनाया गया। लेकिन वह खास उत्साहित नहीं दिखीं। ऐसा लगा जैसे किसी का इंतजार कर रही हों। उदास सी रहतीं। दीपावली करीब आ रही थी। पिछले साल, कई वर्षों बाद, उन्होंने अपने भाई के साथ त्योहार मनाया था। शायद इस बार भी उन्हें भाई और भाभी के "सरप्राइज विजिट" की उम्मीद थी।

उन्होंने फेसबुक और टीवी देखना भी छोड़ दिया था।
एक दिन मैंने फेसबुक पर उनके भाई और भाभी की स्विट्जरलैंड और फ्रांस की तस्वीरें देखीं। जब मैंने उनसे पूछा, "देखोगी?" उन्होंने मना कर दिया। उनकी उम्मीदों पर पानी फिर गया था। वह उनका आखिरी तिहार था, और बेहद फीका।

ठंड बढ़ने लगी थी। डायलिसिस पर निर्भर मरीज, जब खाने-पीने की परवाह छोड़ दें, तो इसका मतलब होता है कि वह अब जीना नहीं चाहते। दिनभर वह धूप में बैठतीं, और मैं कंप्यूटर पर काम में खो जाता। उन्हें खांसी लगती रहती। इसे रोकने के लिए वह विक्स और हर्बल चॉकलेट खाती थीं। उन दिनों उन्होंने इतनी चॉकलेट खा ली थी कि मुझे पता ही नहीं चला। बाद में, चॉकलेट के ढेर सारे खाली रैपर देखकर मुझे एहसास हुआ।

फिर उन्हें उल्टियां होने लगीं। जब उल्टी नहीं रुकी, तो हम उन्हें अस्पताल ले गए। वह भर्ती हो गईं। अस्पताल में कई लोगों के फोन आते, लेकिन वह किसी से बात नहीं करना चाहती थीं। ब्रिटेन से उनके भाई का फोन आया। वह बात करने को तैयार नहीं थीं। मैंने जोर देकर उन्हें बात करने को कहा। उन्होंने कहा, "अब मुलाकात नहीं होगी," और रोने लगीं। वह उनकी भाई से आखिरी बातचीत थी।

"बहन और ननद को बुला लो," उन्होंने कहा। मैंने उन्हें बुला लिया। मौत का सामना करने के लिए इंसान को अपने करीबियों और प्रियजनों का सहारा चाहिए होता है। मैं और हमारे बेटे वहां थे ही, लेकिन दिनभर उनकी बहन और ननद भी वहीं रहीं। सबने बातें कीं, उनका ख्याल रखा। शाम को वह दोनों घर लौट गईं। उसी रात उनका निधन हो गया।

आखिर में उनकी बहन और ननद ही उनका अंतिम सहारा बनीं।

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